O alho (Allium sativum) é um dos ingredientes mais conhecidos e utilizados na culinária e na medicina popular.
Sua história remonta a milhares de anos, e suas propriedades terapêuticas têm sido estudadas e comprovadas por diversas pesquisas científicas.
Além de ser amplamente utilizado para dar sabor aos alimentos, o alho possui propriedades antibacterianas, antivirais e é conhecido por ajudar na redução do colesterol.
Com compostos bioativos, como a alicina, o alho é um poderoso aliado para manter a saúde cardiovascular e fortalecer o sistema imunológico.
Neste artigo, exploraremos os benefícios do alho, as melhores formas de usá-lo, contraindicações e efeitos colaterais, além de fornecer algumas receitas práticas.
Benefícios e Indicações
Propriedades Antibacterianas e Antivirais
Um dos principais benefícios do alho é sua ação contra bactérias e vírus.
A alicina, composta que se forma quando o alho é triturado ou picado, é responsável pela maior parte de suas propriedades antibacterianas e antivirais.
Ela atua inibindo o crescimento de várias bactérias nocivas, como Escherichia coli e Staphylococcus aureus, além de oferecer proteção contra alguns vírus.
Estudos demonstram que o alho pode ser eficaz na prevenção de infecções respiratórias, como gripes e resfriados.
Uma pesquisa publicada na revista *Advances in Therapy mostrou que indivíduos que consumiram alho regularmente tiveram menos episódios de resfriados e uma recuperação mais rápida.
Redução do Colesterol
O alho também é conhecido por ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL (colesterol “ruim”) no sangue, contribuindo para a saúde cardiovascular.
Ele auxilia na prevenção da formação de placas de gordura nas artérias, reduzindo o risco de aterosclerose e doenças cardíacas.
O estudo, realizado pela doutoranda Ester Yosino da Silva e orientado pelos pesquisadores da Unidade Celso Luiz Moretti e Leonora Mansur Mattos, buscou informações sobre o efeito do composto ativo mais comum do alho, a alicina, na redução do colesterol e na prevenção do infarto agudo do miocárdio. Segundo Ester Yosino, o objetivo do estudo foi determinar o efeito do armazenamento sobre a concentração de alicina e de outras características químicas e físicas em diferentes cultivares de alho. A segunda etapa foi avaliar os efeitos da substância na redução de colesterol e na prevenção do infarto agudo do miocárdio em cobaias. Fonte:EMBRAPA
Esses benefícios são atribuídos à presença de compostos sulfurados, como a alicina e os polissulfetos.
Fortalecimento do Sistema Imunológico
O alho também é um potente imunomodulador, ajudando a fortalecer o sistema imunológico.
Seus compostos bioativos estimulam a resposta imunológica, aumentando a produção de células de defesa.
Por isso, o alho é considerado um importante aliado na prevenção de doenças infecciosas e inflamatórias.
Como Usar
O alho pode ser utilizado de diversas formas, incluindo cru, cozido, em cápsulas ou em forma de óleo essencial.
Cada uma dessas formas oferece benefícios específicos e pode ser adequada para diferentes situações.
Consumo Cru
O alho cru é a melhor maneira de aproveitar a alicina, que é sensível ao calor.
Consumir um ou dois dentes de alho por dia pode trazer benefícios significativos à saúde.
Para evitar o gosto forte, você pode esmagar o alho e misturá-lo com um pouco de mel ou azeite.
Cápsulas de Alho
Para quem deseja obter os benefícios do alho sem o gosto ou o odor, as cápsulas de alho são uma boa alternativa.
Elas contêm extrato de alho concentrado, e a dosagem recomendada geralmente varia de 600 a 1.200 mg por dia, dependendo do objetivo.
Óleo de Alho
O óleo de alho pode ser utilizado tanto na culinária quanto para uso tópico.
É especialmente útil para combater infecções fúngicas e pode ser aplicado diluído sobre a pele para tratar micose e outras infecções.
Contraindicações e Efeitos Colaterais
Embora o alho seja considerado seguro para a maioria das pessoas, existem algumas contra indicações e possíveis efeitos colaterais.
Contraindicações–
Anticoagulantes: O alho pode potencializar o efeito de medicamentos anticoagulantes, como a varfarina, aumentando o risco de sangramentos.
– Problemas gastrointestinais: Pessoas que sofrem de gastrite, úlceras ou refluxo gastroesofágico devem ter cuidado ao consumir alho cru, pois ele pode irritar a mucosa gástrica.
– Cirurgias: Recomenda-se interromper o consumo de alho em altas doses pelo menos duas semanas antes de cirurgias, devido ao seu efeito anticoagulante.
Efeitos Colaterais
Os efeitos colaterais do alho geralmente são leves e incluem:
– Mau hálito e odor corporal: O consumo regular de alho pode causar mau hálito e odor característico na pele.
– Problemas digestivos: O alho cru pode causar desconforto gástrico, como dor de estômago, gases e náusea em algumas pessoas.
– Reações alérgicas: Algumas pessoas podem ser alérgicas ao alho, apresentando erupções na pele e problemas respiratórios.
Receita:
Mel de Alho para Fortalecer o Sistema Imunológico
Uma combinação popular e eficaz para fortalecer o sistema imunológico é o mel de alho. Esta mistura aproveita as propriedades antibacterianas do alho e os benefícios calmantes do mel.
Ingredientes:
– 5 dentes de alho
– 200 ml de mel puro
Modo de preparo:
1. Descasque e esmague os dentes de alho.
2. Coloque o alho esmagado em um pote de vidro e adicione o mel.
3. Misture bem e deixe descansar por pelo menos 24 horas antes de consumir.
Como consumir:
Consuma uma colher de chá dessa mistura diariamente pela manhã.
Este preparo ajuda a prevenir gripes e resfriados, além de proporcionar um reforço extra ao sistema imunológico.
Receita:
Chá de Alho para Resfriados
O chá de alho é uma ótima opção para combater os primeiros sinais de resfriado, graças às suas propriedades antivirais e descongestionantes.
Ingredientes:
– 2 dentes de alho
– 250 ml de água
– 1 colher de mel (opcional)
– Suco de meio limão (opcional)
Modo de preparo:
1. Descasque e amasse os dentes de alho.
2. Ferva a água e adicione o alho amassado.
3. Deixe em infusão por 10 minutos.
4. Coe o chá e adicione o mel e o suco de limão, se desejar.
Como consumir:
Beba o chá ainda quente, especialmente ao sentir os primeiros sintomas de resfriado.
Perguntas e Respostas
1. Quantos dentes de alho posso consumir por dia para obter seus benefícios?
Recomenda-se consumir entre 1 a 2 dentes de alho cru por dia para obter benefícios como redução do colesterol e fortalecimento do sistema imunológico.
2. Posso usar cápsulas de alho no lugar do alho cru?
Sim, as cápsulas de alho são uma boa alternativa para quem não gosta do gosto ou do cheiro do alho. Elas contêm os mesmos compostos ativos e proporcionam benefícios similares.
3. O alho ajuda a reduzir a pressão arterial?
Sim, o alho é conhecido por ajudar na redução da pressão arterial devido às suas propriedades vasodilatadoras.
Estudos mostram que o consumo regular de alho pode reduzir a pressão arterial em pessoas hipertensas.
4. Posso usar alho para tratar infecções de pele?
Sim, o óleo de alho diluído pode ser aplicado topicamente para tratar infecções fúngicas e bacterianas leves. No entanto, é importante diluir o óleo e realizar um teste de pele antes de aplicar.
5. O alho cru é melhor que o alho cozido?
O alho cru contém mais alicina, o composto ativo responsável por muitos dos seus benefícios. No entanto, o alho cozido ainda tem propriedades benéficas, especialmente para a saúde cardiovascular.
6. O alho pode ser utilizado para tratar gripes e resfriados?
Sim, o alho possui propriedades antivirais e antibacterianas que podem ajudar a aliviar os sintomas de gripes e resfriados e fortalecer o sistema imunológico.
7. O consumo de alho pode causar mau hálito? Como evitar?
Sim, o consumo de alho cru pode causar mau hálito. Para reduzir esse efeito, você pode mascar folhas de hortelã ou consumir chá de salsa após comer alho.
Conclusão
O alho (Allium sativum) é um verdadeiro superalimento, conhecido por suas propriedades antibacterianas, antivirais e por ajudar na redução do colesterol.
Seu consumo regular, seja na forma crua, em cápsulas, ou em preparações culinárias, pode trazer inúmeros benefícios para a saúde cardiovascular e o sistema imunológico.
No entanto, é importante consumir alho com moderação, especialmente se você estiver tomando anticoagulantes ou tiver problemas gastrointestinais.
Consultar um profissional de saúde antes de iniciar o uso regular do alho em altas doses é sempre recomendável.
Com suas propriedades versáteis e benefícios amplamente reconhecidos, o alho pode ser uma excelente adição à sua rotina de cuidados com a saúde.
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